Mensagem do Secretário Geral no Dia Internacional das Florestas

21 de Março 2020

As florestas cobrem cerca de 30% da área terrestre do nosso planeta e abrigam 80% de todas as espécies terrestres. Os serviços ecossistémicos que elas fornecem à humanidade vão desde a purificação do ar e da água até a produção de alimentos, medicamentos e produtos de madeira e papel. As florestas sustentam bacias hidrográficas essenciais e influenciam o clima global e os padrões de precipitação.

As florestas também actuam como importantes absorventes de carbono, absorvendo cerca de 2 bilhões de toneladas de dióxido de carbono anualmente. Portanto, a gestão sustentável das florestas é fundamental para diminuir o déficit de emissões e limitar o aumento da temperatura global para 1,5 ° C em relação aos níveis pré-industriais.

Dado o papel vital das florestas na captura de dióxido de carbono, é alarmante que as florestas sejam cada vez mais vítimas de condições de seca induzidas pelas mudanças climáticas. No ano passado, houve enormes incêndios florestais, do Ártico canadense e da Sibéria à Califórnia e Austrália. Além de perdas de vidas, lares e meios de subsistência em áreas povoadas, esses incêndios foram responsáveis ​​por enormes emissões de dióxido de carbono.

A Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável reconhece o papel vital das florestas para o nosso futuro. Em 2017, o primeiro Plano Estratégico das Nações Unidas para as Florestas 2030 foi adoptado pela Assembléia Geral da ONU. O Plano inclui um conjunto de seis Metas Globais para as Florestas e 26 metas associadas a serem alcançadas até 2030. Essas metas são louváveis, mas não estamos no caminho certo.

A desflorestação é causada principalmente pela conversão de habitats para a agricultura em larga escala. Aumentar a produção agrícola sem substituir as florestas naturais é um desafio fundamental. Nos últimos 25 anos, a taxa anual de desmatamento global líquido diminuiu em mais de 50%, o que é um crédito aos esforços de governos e outras partes interessadas que trabalham para gerenciar florestas de forma sustentável. No entanto, vastas áreas de floresta continuam a ser perdidas.

O Dia Internacional das Florestas deste ano destaca as conexões entre florestas e a rica biodiversidade que elas sustentam. No ano passado, a Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre Serviços de Biodiversidade e Ecossistemas deu o alarme de que a saúde de nossos ecossistemas estava em declínio a uma velocidade sem precedentes e as taxas de extinção de espécies estavam se acelerando. Devemos agir rapidamente para reverter isso. Proteger as florestas faz parte da solução.

2020 foi referido como um “Super Ano da Natureza” e deve ser o ano em que viramos a maré contra a desflorestação e a perda de florestas. A 15ª reunião da Conferência das Partes da Convenção sobre Diversidade Biológica, em Outubro, visa adoptar um Quadro Global Pós-2020 para a Biodiversidade. Essa estrutura deve incluir novas metas ambiciosas para proteger a natureza e abordar os factores subjacentes à perda de natureza, juntamente com mecanismos robustos de implementação e financiamento.

Nosso ambiente global está sendo degradado por nossas escolhas insustentáveis. A maneira como consumimos recursos naturais está acelerando a perda de biodiversidade e exacerbando as mudanças climáticas. Neste Dia Internacional, exorto todos os governos, empresas e sociedade civil a tomarem medidas urgentes para interromper o desmatamento e restaurar florestas degradadas, para que as gerações futuras possam desfrutar de um futuro mais verde e saudável.